Каждый год 12 февраля гуманисты и родственные им вольнодумцы отмечают Международный день Дарвина. Мы делаем это в знак признания вклада Чарльза Дарвина (1809-1882) в изменение парадигмы человеческого познания, сделанного в его знаменитой книге «о происхождении видов» (1859). В ней он излагает свои наблюдения, как виды могут изменяться естественным образом. Идея об этом открытии резко контрастировала с давно утвердившимся религиозным утверждением, что все виды остаются неизменными с тех пор, как «Бог поместил их на Землю».
Международный День Дарвина вдохновляет людей во всём мире размышлять и действовать на принципах интеллектуальной храбрости, постоянного любопытства, научного мышления и жажды истины, воплощённых в Чарльзе Дарвине. Это день торжества, активности и международного сотрудничества для развития науки, образования и благополучия человека.
Чарльз Дарвин был не только великим научным мыслителем. Он был очарован отношениями между людьми, а так же животными. Он предвидел ложные идеологические пороки, для оправдания которых можно было бы использовать естественный отбор, и предостерегал от такого непонимания. Он также был чувствителен к частным и социальным потрясениям, которые вызвала бы теория эволюции: открытие того, что все люди принадлежат к одной общей семье и связывают нас со всеми другими живыми существами, произошло ценой смещения человечества с центрального, божественного положения, которое мы ранее занимали. Несмотря на его личную осторожность, дарвинизм радикально изменил наши интуитивные представления обо всех живых существах, и сегодня гуманисты во всем мире могут праздновать определяющий момент в натурализации нашего понимания мира.
Механизм видового изменения
Как же Дарвин придумал механизм для того, чтобы виды могли изменяться? С самого раннего детства он был увлеченным собирателем и наблюдателем природы. Поэтому когда, будучи молодым человеком, ему предложили возможность совершить научную экспедицию по всему миру на корабле HMS Beagle, он ответил согласием. Во время этого пятилетнего путешествия (1831-1836 гг.) Дарвин жадно собирал образцы и делал заметки о природном мире, особенно в Южной Америке, на островах Тихого океана и в Австралии. Вернувшись в Англию, он женился, остепенился, чтобы создать семью и записывать свои наблюдения в книгах и документах, делая дальнейшие исследования.
Одна группа наблюдений, которая особенно заинтриговала его, была проведена на Галапагосских островах. Он заметил, что разные популяции зябликов питались по-разному и имели не одинаковую форму клюва, тогда как на соседнем материке Южной Америки все популяции зябликов выглядели одинаково и питались семенами. Это заставило Дарвина задуматься, могли ли различия, которые он наблюдал у Галапагосских зябликов, возникнуть естественным путём.
Благодаря своим знаниям об искусственном отборе, используемом фермерами для улучшения их скота и посевов путём селекции из образцов с желаемыми характеристиками, он понял, что в природе может произойти нечто подобное. Он называл это «естественным отбором».
Публикация о естественном отборе
Дарвин не хотел торопиться с печатью о естественном отборе, потому что он знал, что видовые изменения и эволюция были очень спорной темой. С тех пор он представляет интерес как для учёных, так и для широкой общественности.
Поэтому, пока он работал над другими проектами, он продолжал собирать доказательства, которые будут поддерживать естественный отбор. Он также обсудил свои идеи с женой, которая была очень преданной христианкой, и несколькими близкими научными коллегами.
В то время как Дарвин продолжал писать доказательства естественного отбора, два события оказали значительное влияние на его публикацию своих идей. Один задержал его намерение опубликовать книгу, второй заставил его поспешить с печатью «о естественном отборе».
Первый возник, когда анонимно написанная книга «следы естественной истории творения» появилась в 1844 году. Это сразу же сделало идеи об изменении видов и развитии жизни «горячими» темами для обсуждения в викторианской Англии. Однако большинство учёных того времени относились к этой книге весьма пренебрежительно; отчасти потому, что они не знали, кто ее написал, а также потому, что она содержала много неверных и вводящих в заблуждение утверждений. (Автор действительно вносил исправления в последующие издания.) Дарвин был потрясён сенсационным спором, вызванным своим изданием, поэтому он продолжал откладывать публикацию собственной версии изменения видов.
Второе событие произошло в начале 1858 года, когда Дарвин получил статью о видовых изменениях с другой стороны мира с просьбой высказать своё мнение о её пригодности для публикации. Эта статья другого натуралиста, Альфреда Уоллеса, точно описала то, что Дарвин не хотел публиковать, а именно виды, изменяющиеся в результате естественного отбора.
Если бы Дарвин передал статью Уоллеса в научный журнал, почётные звания по этой важной идее достались бы Уоллесу. К счастью для Дарвина, его коллеги, которые знали, что он работал над естественным отбором в течение нескольких лет, пришли к решению – две статьи, одна Дарвина, другая Уоллеса, будут представлены на годовом собрании Линнеевского общества 1 июля 1858 года. В то время обе они не произвели почти никакого впечатления на научное сообщество, и президент Линнеевского общества отметил, что в прошлом году не было представлено никаких новаторских идей!
В то время как Уоллес продолжал собирать образцы на островах Южной Азии, Дарвин рассортировал свои обширные заметки и превратил их в книгу, впервые опубликованную в ноябре 1859 года под названием «Происхождение видов посредством естественного отбора». В ней он очень долго объяснял «естественный отбор» как механизм, с помощью которого виды могут адаптироваться или образовывать новые виды. Он использовал этот термин, как позволяющий ему сравнивать естественный с искусственным отбором, когда люди выборочно разводили домашних животных и растения, чтобы получить более желательные черты. Он также включил главы, посвящённые ископаемым свидетельствам и сходствам, обнаруженным в развитии эмбрионов и паттернах тела, специализированных для различных сред обитания.
В течение нескольких лет происхождение Дарвина убедило большинство научных кругов в его аргументации. Однако таков был интерес публики к более нашумевшей книге, которую она перепродавала вплоть до 1890 года и даже нашла готовый рынок сбыта в ХХ веке.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ ПРАЗДНИКА
С тех пор как Чарльз Дарвин опубликовал свою радикально проницательную книгу «о происхождении видов», Дарвин всегда был в центре внимания учёных, художников и свободомыслящих людей во всем мире. Начиная с ранних встреч после его смерти в его собственном доме в Дауне, до двухсотлетних событий по всему миру, празднование науки и человечества в рамках наших различных культур на международном уровне было резонансным и трансцендентным преследованием.
Поддержка Дня Дарвина исходит как от светских, так и от религиозных общин. Многие христиане принимают эволюцию и верят, что она была инструментом, использованным Богом в процессе творения.
Тем не менее, свободомыслящие организации — это группы, которые с наибольшим энтузиазмом поддерживают день Дарвина. Атеисты празднуют День Дарвина не потому, что они поклоняются Дарвину, а потому, что они восхищаются им. Они восхищаются как его достижениями, так и его мужеством.
Дарвин проявил огромное мужество, опубликовав свои теории, которые бросали вызов господствующему христианскому мировоззрению. Дарвина яростно критиковали и высмеивали, но он упорно продолжал свои исследования, собирая все больше доказательств в поддержку своих выводов.
